Hinduism

Tusentals gudar och gudinnor. Sång, meditation, yoga, bön och riter. I hinduismen ryms det mesta.

I Sverige finns ungefär 8 000 hinduer, de flesta med rötter i norra delen av Indien. Det finns också omkring tusen svenska konvertiter. De flesta av dessa tillhör rörelsen ISKCON, mer känd som Krishnarörelsen. Hinduiska tempel finns i Mariestad, Jönköping och Stockholm.

Hinduismen utgörs av ett stort antal traditioner, med olika lärosystem och ritualer. De olika riktningarna har vissa gemensamma nämnare, men på det hela taget är hinduismen en religion med många ansikten. Till följd av detta råder i allmänhet stor tolerans och öppenhet gentemot tolkningar som avviker från den egna.

Många hinduer utför varje dag någon form av gudahyllning, puja. Puja utförs såväl i tempel som i hemmen. En puja utförs för att hylla en eller flera gudar. På en skyddad och lugn plats i hemmet placeras statyetter eller gudabilder och till dessa skänks på ett symboliskt sätt gåvor av olika slag. Exempelvis skänker man mat, som därmed blir välsignad. Man ringer i små klockor, tänder oljelampor och offrar väldoft i form av rökelse. De pujas som utförs av prästerna i templen är ofta utförliga ritualer som kan ta flera timmar.

Symbol. Den vanligaste symbolen inom hinduismen är aumtecknet, tecknet för det heliga ljudet aum (uttalas ååm). Aum reciteras i samband med ritualer och ingår i mantran som används vid meditation. Ljudet associeras med den yttersta verkligheten, det gudomliga. Aum kan också delas upp i tre ljud, A, U och M som representerar skapande, bevarande och förstörande. Dessa är de tre grundelementen i världen enligt hinduismen.

Tideräkning. Det finns flera olika tideräkningar och kalendrar i Indien och inom hinduismen. De två viktigaste kalendrarna är sakakalendern, som är vanligast i norra Indien, och vikram, som är vanligast i söder. Nyår firas i år 22 mars. Enligt sakakalendern blir det då 1938 och enligt vikram blir det 2072. Båda kalendrarna utgår från historiska indiska härskare och är inte religiösa i egentlig mening. En mer religiös tideräkning tar sin utgångspunkt år 3103 före vår tideräkning när guden Krishna dog och tidsåldern kali yuga startade. Enligt denna tideräkning blir det år 5117 i år.