Buddhism

Buddha betyder den upplyste eller den uppvaknade. Enligt buddhismen har alla en potential att vakna upp till sin sanna natur och skåda saker precis som de är.

I Sverige finns ungefär 30 000 buddhister. De flesta har thailändskt eller vietnamesiskt ursprung. Det finns också några tusen svenska konvertiter. Bland konvertiterna är zenbuddhism och tibetansk buddhism störst. Buddhistiska tempel finns bland annat i Stockholm, Göteborg och Bjuv. Det finns dessutom ett antal meditationscentra i Sverige.

Buddhismen kretsar mycket kring församlingen, sanghan, vilken i första hand omfattar munkarnas och nunnornas gemenskap, men också alla andra som praktiserar Buddhas lära. Inom theravadabuddhismen går man till templet vid varje nymåne, uposatha, och fullmåne, poya. Under dessa dagar mediterar man och tänker på Buddhas visdomsord, en del fastar också.

Högtiderna inom buddhismen kretsar kring Buddhas liv och naturens cykler. De flesta buddhistiska högtider firas genom att människor går till templen och offrar rökelse, blommor och mat samt lyssnar till recitationer av Buddhas lära.

Symbol. Hjulet symboliserar inom buddhismen den åttafaldiga vägen mot upplysning. Ekrarna i ett hjul samverkar för att hjulet ska kunna rulla framåt. På samma sätt är det rätt uppfattning, rätt förståelse, rätt tal, rätt handlande, rätt livsföring, rätt strävan, rätt uppmärksamhet och rätt koncentration som tillsammans gör det möjligt för människan att nå upplysning. Hjulet kallas för dharmachakra, vilket betyder lärans hjul.

Tideräkning. Buddhismen utgår från Buddhas död och inträde i nirvana. Det beräknas ha skett omkring år 544 före vår tideräkning och det innebär att det enligt denna kalender är år 2558. Det finns också andra tideräkningar, bland annat i Kina och Tibet.

Buddhistiska kalendrar baseras på månåret och har tolv månader med 29 eller 30 dagar.
Med jämna intervall läggs en skottmånad till för att kalendern ska vara i fas med solåret. Den viktigaste månaden är Buddhas födelsemånad, vaishakha. Det finns en mängd parallella tideräkningar inom buddhismen och högtidsdatumen varierar beroende på vilken tradition man följer.